Gordian Knot

Gordian Knot es el proyecto en solitario de uno de los bajistas más destacados del metal progresivo contemporáneo. Su creador es Sean Malone y aunque este pertenece a una banda de renombre como es Cynic, para dejar volar sus inquietudes más relacionadas con el género del metal, jazz y su fusión con el mismo, creó este proyecto del que hasta la fecha solo hay dos álbumes publicados.

El primero se llamó Gordian Knot y fue editado en 1999, es enteramente instrumental y cuenta con  artistas invitados de primerísimo nivel como son John Myung (Dream Theater), Sean Reinert (Cynic) o Adan Levy (Norah Jones). Este es un trabajo donde Malone juega en algunos cortes con bases rítmicas folclóricas, el mejor jazz con marcada influencia de Pat Metheny, o temas con mucho regusto al estilo inconfundible de Joe Satriani, todos ellos bien engrasados tanto por el bajo sin trastes de el mismo Malone, como por el de seis cuerdas del maestro Myung.




De este primer disco me gustaría destacar el segundo corte 'Anticode', seguido de 'Reflections', 'Singularity' ocupando el quinto orden, y la maravillosa e indescriptible 'Redemption's Way' en sexto lugar.

Después de un impás de tres años publicó su última entrega 'Emergent' (2003), y si antes se supo aliar con músicos de primer orden, para este disco contó con la colaboración de Steve Hackett (Genesis), Bill Brufford (King Crimson, Yes, entre otros), Jim Matheos (OSI), a parte de compañeros suyos de Cynic como Paul Masvidal o Reinert. Como veréis este hombre sabe muy bien con quien codearse.



Este álbum es más experimental que el anterior, es más denso de escuchar, y las bases rítmicas son más marcadas que en su disco debut. Las guitarras acústicas y eléctricas de Hackett te embaucarán, al igual que la batería del maestro Brufford, llena de continuos cambios.

Este trabajo es para oídos entrenados en el género del free jazz y metal fusion, todo ello sumado a un sonido más Djent, lo que hace que los riffs sean más complejos y de gran virtuosismo, además de que la base rítmica es mucho más pesada y rica en matices. Un disco de obligada adquisición si te gustan los géneros mencionados.

De este Emergent, es muy difícil destacar temas en particular ya que todos son brillantes. Aún así me voy a mojar y voy a sacar a relucir el tercer corte 'A Shaman's Whisper' por mencionar alguno, pero como digo son todos a cual mejor.



Crucemos los dedos para que el amigo Sean Malone se ponga el mono de trabajo y nos deleite con otro LP, que ya han pasado 13 largos años...


Press Play & Enjoy It!!




Gordian Knot- (EEUU)
DISCO: "Emergent".- 2003
TEMA: A Shaman's Whisper

Neal Morse

El personaje invitado para la entrada de hoy es un multi-instrumentista californiano, que desde que nació hace ya 56 años, se ha visto siempre envuelto en un ambiente muy creativo, musicalmente hablando, ya que a la temprana edad de los 5 años recibía clases de piano para más tarde introducirse en el aprendizaje de la guitarra.

Esto de estar rodeado de música le viene de familia, ya que su padre era director de coro y su hermano Alan y Steve también tocaban la guitarra.

Ya en su época juvenil después de hacer varios intentos por formar su propia banda junto a su hermano Alan, se dio cuenta de que no era nada fácil. Curiosamente el género que más le gustaba en sus primeros años era el Pop-Rock, y decepcionado por ver que no conseguía despuntar y cansado de las pocas oportunidades que le daba la ciudad de Los Angeles, decidió emigrar y aterrizar en Europa donde pasó unos años haciendo actuaciones en pequeñas salas, e incluso por las calles para poder pagarse su manutención.

Entrado en la treintena volvió a los EEUU y formó junto con su hermano Alan (guitarra), David Meros (bajo) y Nick de D'Virgilio (batería) el grupo de rock progresivo Spock's Beards allá por 1995, cuyo primer disco fue acuñado como The Light.

Este primer trabajo fue muy bien recibido por la crítica del género. Posteriormente publicaron 4 díscos más a cual más interesante, así que llegaron a los oídos del polifacético Mike Portnoy (batería de Dream Theater) quien les invitó a que giraran con ellos en el año 2.000.

Fue en este mismo año en el que Portnoy y nuestro invitado crean una super-banda llamada Transatlantic junto a otros dos pedazos de músicos del progresivo como son Trewavas (bajista de Marillion) y Roine Stolt (guitarrista de The Flower Kings).
A estas alturas nuestro personaje -Neal Morse- ya se encuentra en dos grandes bandas, ya que Transatlantic y su primer trabajo SMPT fue un auténtico superventas.

Dos años después y con seis discos editados con Spocks's Beards (su último con ellos fue con el álbum Snow) abandonó la formación para publicar su primer trabajo en solitario Testimony (2003). Un año antes se hizo fiel seguidor del cristianismo causado por la milagrosa recuperación de su hija Jayda, quien tuvo que someterse a una operación a corazón abierto dónde los médicos no le daban practicamente ninguna oportunidad de seguir con vida. Es a raíz de este incidente cuando todas sus letras giran alrededor de la temática religiosa.

Con Transantlantic ha colaborado en tres discos más -el último en 2014-, todos ellos muy recomendables.

Aún así y con toda la carga de trabajo entre giras y composiciones para nuevos álbumes, saca tiempo para apuntarse a un nuevo proyecto en 2012 y ser partícipe del nacimiento de Flying Colors, otro super-grupo que cuenta con el a los teclados y Portnoy en la percusión, además de su otro hermano Steve Morse en la guitarra y de Dave LaRue al bajo.

Tanto en solitario como con su Neal Morse Band tiene en la actualidad más de 20 trabajos entre directos, sesiones y discos acústicos de entre los cuales hay algunos como Songs From The Highway (2007), con estructuras musicales muy diferentes al género progresivo.

De todos los trabajos en solitario de este prolífico músico hay cuatro que me gustaría destacar:
Question Mark (2005), Sola Scriptura (2007), Testimony II (2011), Momentum (2012) y el último, The Grand Experiment, editado el año pasado.

Sin duda el genio de Neal Morse es uno de los pilares actuales del rock progresivo y neo-progresivo, y además ha tenido la valía de saber rodearse de muy buenos músicos para dar forma a su proyecto.
Actualmente cuenta con :

- Randy George / bajo
- Mike Portnoy / batería
- Bill Hubauer / clarinete, flauta, teclados y guitarra
- Eric Gillette / voces

Para ir terminando y después de darle muchas vueltas, me he decido por este tema de entre su extensa y maravillosa obra.
Lo aconsejable es dejar que fluya para que puedas admirar su gran calidad compositiva.

Neal Morse- (EEUU)
DISCO: "Momentum".- 2012
TEMA: Thoughts, Part 5

Solid Relax Project (SRP)

La obra de arte que os traigo para esta nueva entrada ha sido concebida a fuego lento, así que para poder saborearla deberemos poner algo de nuestra parte y dedicarle nuestros 5 sentidos, si no lo hacemos podríamos caer en el atracón y que se nos empache a partir del segundo plato.

SRP (Solid Relax Project) dieron a luz su primer disco bautizado como Génesis (100% instrumental) en 2015, con seis temas a cual más condimentado, de manera que cada uno de ellos marida de manera diferente dependiendo de nuestro estado de ánimo, por lo que deberemos saber muy bien qué momento elegir para poder disfrutarlo y sacarle el sabor que ellos nos proponen. 

Si desgranamos su apetecible carta empezaremos con un entrante denominado "Génesis", que nos llevará degustarlo unos 15'. Este arranca con unas notas de piano de Roberto Carlos Bravo, con una cadencia que hace de interludio para dar paso al siguiente ingrediente de la mano de las guitarras de Alberto Guzmán, quien sabe bien aliñar las seis cuerdas de su acústica y posterior eléctrica para ir dando forma al comienzo de este plato, que a partir del minuto y 50" deja que se añada la base rítmica de Francisco José Mazuecos (batería) y Alberto Octavio (bajo) para volver a dejar protagonismo a los dibujos de teclado de Roberto, quien junto con Alberto nos irán conduciendo por diferentes riffs a cual más explosivo.

Recién hemos terminado de rebañar este primer plato nos proponen 'Trópico de Cáncer' con un marcado sabor a salsa que hará que nuestro cuerpo se mueva más de la cuenta, con riesgo de que el mâitre y resto de comensales nos echen una mirada de sorpresa, pero es que la mezcla de ingredientes es lo que te lleva a hacer hasta que cuando nos queda poco más de medio plato, el sabor cambia radicalmente para ofrecernos un estilo más en la onda del tipo de menú que le apetecería al maestro Joe Satriani regado con algo de funky y jazz fusion. Este plato puede llegar a empalagarnos si no le prestamos toda la atención que se merece, ya que las líneas de teclado de Roberto se hacen algo repetitivas, pero nada más lejos si prestamos atención a cómo va evolucionando sus fragmentos el resto de la banda.

Ya entrando en el ecuador nos sirven '5ª Dimensión', de cerca de 11', que pareciera que lo hubieran cocinado los integrantes de Liquid Tension Experiment o Planet X, donde en una parte del mismo se atreven a ponerle algo de salsa estilo OSI, de manera que los sintetizadores toman protagonismo y me hacen recordar al díscolo Kevin Moore.

A estas alturas del homenaje aún no hemos degustado lo mejor de la carta ya que nos quedan 'Rock Funkdamental' donde nos ofrecen un popurrí de diferentes estilos y donde Alberto se da un buen homenaje para acabar dejándome un regustillo como si lo hubiera presentado Steve Vai.

El resto de temas, 'Mar de Cristal' y 'Fase Rem', los voy a dejar sin tratar. No porque ya esté tan lleno que no me entre nada más en el cuerpo, sino porque son tan intensos en su sabor y presentación que sería una verdadera pena adelantar lo que estos cuatro genios nos proponen, por lo que sé tú mismo quien saques tus propias conclusiones y te lleves la sorpresa del año. Así que, como bien dicen ellos en su presentación:

'Cada tema contiene un mensaje explícitamente musical que hace honor a su título y que pretende expresar sin palabras una idea que sólo tú como oyente puedes interpretar de manera subjetiva, pero que no deja de ser una selección de ritmos y sonidos'.

Para ir terminando e ir pidiendo el café sólo me queda deciros que este Génesis se merece una estrella Michelín, y que si te gusta el arte no deberías dejar pasar la oportunidad de adquirirlo, ya que no sólo brilla por sus composiciones sino que tanto la produccción como el artwork son exquisitos.

PD: Siempre he tenido debilidad por la percusión antes que cualquier otro instrumento, y en este disco he podido disfrutar como un crío desembalando su nueva PS4.

Tremendo lo de Francisco José Mazuecos en las baquetas, al cual tuve la suerte de ver sustituyendo al batería de los castellonenses Dry River en el Festival de Rock Progresivo SonicArte, y donde nos dejó a todos -incluida a la banda- un gran sabor de boca.

SRP -Solid Relax Project- (España)
DISCO: "Génesis".- 2015
TEMA: Mar de Cristal

Face The Maybe

Face The Maybe (FTM) son un grupo de Metal Progresivo y Progcore surgido en Barcelona en el año 2009, cuyo fundador es el guitarrista venezolano Eimel Trejo.

En 2011 publican Insight, un disco compuesto por 8 canciones en los que podemos encontrar temas muy variados, pasando del metal progresivo al metal core progresivo, donde la base rítmica es una auténtica delicia en la que lo normal es no llevar un patrón reconocible si no su antítesis, con continuos cambios de ritmo como podemos oir en el cuarto tema 'Hierrarchies' dónde destaca sobremanera Joan Carles Marí en la percusión, perfectamente respaldado por Frederic Alexandre al bajo. 

En el tema 'Insight' -siguiente track- podemos disfrutar de todo el potencial de estos jóvenes donde cada uno da sobrada muestra del dominio de su instrumento, aquí todos fluyen sin pisarse apoyados brillantemente por los teclados muy bien resueltos de Albert Juan.

Albert después de este primer álbum abandonó la formación al igual que Maximilliano Castellini a las voces, del que tengo que comentar que me ha sorprendido gratamente su registro, sin abusar del gutural pero con un timbre desgarrado cuando hace falta darle mayor empaque a los estribillos, sabiendo moverse muy bien entre ambos estilos para no llegar a resultar demasiado lineal.

Lo curioso de esta banda es que yo los he conocido con su recién y último disco llamado The Wanderer publicado este año 2016 y dónde como yo muchos medios se han interesado por ellos añadiendo además, que este último trabajo ha contado con una mejor producción (aunque ya Insight suena realmente bien).

Si tengo que ponerle un pero a este The Wanderer , es que se me ha hecho un pelín más monótono que Insight, sobre todo en el último tercio del disco, quizás pueda influir la ausencia de teclados, lo que me lleva a percibir la base rítmica algo más repetitiva y presente que en el disco anterior, aún así lo catalogo como un trabajo de notable alto.

En este The Wanderer se les ha unido un nuevo vocalista llamado Tomás Cuñat quien tiene un estilo diferente al de Maximilliano y donde las melodías son más suaves, por lo menos en los primeros temas del álbum, pero que partir de 'Seth' ubicado en quinta posición, la banda  toma un giro más duro y muestra toda su rabia con los riffs de Sebastian y Eimel, bien respaldados por unas líneas de bajo más oscuras y con mayor presencia para los guturales.

The Wanderer es un disco conceptual que consta de 12 temas,  dónde se nos relata como el personaje principal quiere huir de los principios marcados por la sociedad que le rodea y junto a su familia huyen en un barco para buscar un nuevo lugar donde establecerse, pero en el viaje este naufraga y sólo queda el,  dónde consigue llegar a una isla en la que deberá vagar para intentar rehacer una nueva vida.

De este The Wanderer me quedo con el cuarto tema 'The Island',  y el segundo 'All That I See', ya que son lo primero que oí de Face The Maybe y que hizo que me interesara por ellos e incluirlos en este blog, aunque no puedo dejar pasar 'Danaides' o 'Sunstrings', tema este en que los cinco suenan a bloque con una sincronización perfecta.

Si te atrae el metal pesado pero con variados y continuos cambios, y no te disgusta el gutural (en contadas ocasiones) creo que esta joven banda española te va a sacar más de una sonrisa. Ah, y atención a Eimel Trejo porque en estos dos discos nos demuestra que tiene un nivel espectacular a la guitarra, por no hablar de Joan a las baquetas donde está realmente sublime.


Face The Maybe eran seis miembros en sus comienzos, actualmente el grupo está formado por:


Eimel Nisrain Trejo - Guitarra
Tomás Cuñat López - Vocalista
Joan Carles Marí - Batería
Frederic Alexandre Torres - Bajista/Voces
Sebastian Budding - Samplers/Guitarra





Face The Maybe (España)
DISCO: "The Wanderer".- 2016
TEMA: The Island

Aperco

Aperco son un grupo que hacen música de rock progresivo clásico de finales de los 70 con una cuidada mezcla de melodías sinfónicas que se formó hace tres años en Tel Aviv.

En 2016 han publicado su primer trabajo llamado The Battle, siendo este un álbum conceptual cuyo guión principal versa sobre los ciclos de vida de las personas y como estos según se van desarrollando describen los diferentes estados emocionales que se van sucediendo en el individuo.

En 2013 ya comenzaron con los preparativos del disco junto al productor Gideon Ricardo y el ya ex-teclista Tal Maizel, que posteriormente fue sustituido por Ronen Peled.


En The Battle abren con una 'intro' sinfónica, con la que te ponen en antecedentes de lo que se va a ir desarrollando conforme avanza la obra. Con tintes a lo B.S.O. de John Williams, este comienzo va fluyendo para enlazar con el segundo track 'Focused' que podría firmar perfectamente el maestro Andy Latimer a la flauta travesera, un tema instrumental de marcado sabor folk de la época de los británicos Camel.

'Another Day To Live' su tercer corte, nos sigue llevando por la senda del camello, con una guitarra de Tom Maizel que sigue manteniendo el estilo de Latimer a las seis cuerdas. Para mí estos primeros temas más el posterior 'A Call Of Submission' son muy del estilo de los primeros discos de los londinenses.

Curiosamente en la canción homónima la banda deja de alimentarse del camello para pasar a respirar aires más Floydianos con 'The Battle', pero donde más vamos a notar la influencia de Mason, Guilmour, Waters y Cía es en el octavo tema 'Dissonant Sound Within', para mí la joya del disco.

Aperco sólo tienen un disco en su biografía, pero es un trabajo que merece ser difundido sobre todo por el gran peso de rock progresivo clásico que emana en todas sus composiciones.

Si te gusta el progresivo clásico con toques de folk y reminiscencias a Camel, Genesis, Pink Floyd, y alguna salida de tono a lo King Crimson este disco seguro que te gustará desde el primer minuto, apoyado además por una destacable producción que te hará disfrutar plenamente de su música.


Aperco son:

Tom Maizel - Guitarrass, Flauta, Voces
Yuval Raz - Bajo, Voces
Ronen Peled - Teclados
Dor Adar - Batería




Aperco (Israel)
DISCO: "The Battle".- 2016
TEMA: Dissonant Sound Within

Perfect Beings

Perfect Beings son un quinteto californiano formado en la primavera de 2013 cuyo nombre nos puede sonar algo pretencioso (Seres Perfectos), pero lo cierto es que su álbum debut de título homónimo no dejó indiferente a nadie y consiguió innumerables críticas positivas, donde la tónica general fue la de un soplo de aire fresco.

Lo primero que me vino a la cabeza cuando los escuché es que son una mezcla de varios géneros como puede ser el pop folk más melódico, algunos toques de indi y mucho progresivo clásico que es lo que aquí nos atrae.

Publicado en 2014 y compuesto por 10 temas Perfect Beings nos abre su propuesta con "The Canyon Hill", un tema a medio tiempo con unas melodías muy pegadizas y que sirve como trampolín para dar paso a "Helicopter", donde los teclados de Jesse Nason ya nos advierten que van a ser la base principal de sus composiciones, y que vamos a encontrar una producción donde cada instrumento va a ser claramente distinguible.

En el siguiente corte "Beeps & Wasps" es donde realmente conecto con su obra, un tema con unas guitarras de Johannes Luley muy de la onda de Alex Lifson, y una voz cálida y envolvente como es la de Ryan Hurtgen sumado a unos coros realmente exquisitos, si encima le sumamos una percusión muy elaborada por Dicki Fliszar (ex-batería de Bruce Dickinson), pues como para no engancharme.

Es significativo como un disco puede ir creciendo con cada tema que vas oyendo, y te va dando la sensación de que es imposible superar lo que ya ha pasado hasta que empieza "Walkabout", cuarto corte del álbum y tema más largo. Aquí Fliszar se marca un sólo de batería a la mitad del tema que hace las delicias de cualquier amante de la percusión. Este es un tema sublime donde la banda muestra todo su potencial y donde las guitarras acústicas de Luley nos van guiando unido todo ello a unos coros exquisitos.

No quiero seguir desgranando este primer trabajo de los norteamericanos puesto que el año pasado han publicado su segundo disco llamado Perfect Beings II y me alargaría en exceso. 

De su segunda obra tengo que decir que me ha gustado algo menos que el ya comentado, quizás porque el nivel de su primer LP fue demasiado bueno, aún así encontramos temas como "Mar de Fuego", que es con el que rompen el hielo y donde Luley se arranca con unos riffs impactantes a los Robert Fripp seguido por un bajo muy marcado de Chris Tristam para luego dar paso a unas palmas flamencas para redondear el guiño a lo español, y no sólo en el título si no en lo compositivo con un marcado piano de Nason, o en "Go", donde el comienzo nos revela el pop de los 80 para luego pegar un giro en el ecuador del mismo y arrancarse con unos riffs de guitarra al estilo desbocado de Steve Howe y pasar a una base rítmica más pesada para luego volver a retomar el estilo popero de U2 si se me permite la licencia.

De este trabajo destaco el cuarto tema "The Love Inside", una auténtica maravilla que hace que suba mucho la nota media del conjunto de la obra.

Este es un disco también de 10 temas con algunas pinceladas de psicodelia y con bases más cercanas al Jazz en muchos pasajes, también me parece que se inspiran más en los Yes y Genesis de los 70. Es una obra que demuestra que son unos grandes músicos y que su intención es la de seguir llamando la atención con un estilo muy variado pero fresco, pegadizo y muy agradable de oír.

Para mí donde más flojea este Perfect Beings II es en el tramo final del disco, desde "Rivermaker" hasta "The Thrill Seeker" comparándolo con todo lo anterior. Ojo, no es que sean temas malos, si no que se toman más licencias componiendo al libre albedrío, por ejemplo en "Cause & Effect" nos llevan cómo si fuera una montaña rusa, de un lado al otro perdiendo esa armonía que llevaban de guión en sus anteriores piezas. No obstante para gustos los colores, y aquí estos cinco músicos nos muestran una paleta con muchas tonalidades donde poder elegir.

Perfect Beings (USA)
DISCO: "Perfect Beings".- 2014
TEMA: Bees and Wasps

Applesmellcolour

Siempre hemos oído que en este país el arte musical se da sobre todo en la zona sur de la península, donde el flamenco y las diferentes fusiones del mismo han sido ampliamente reconocidas por los críticos, pero es injusto que muchos no programen las coordenadas de su GPS hacia otras comunidades, donde hay una riqueza musical realmente exquisita.

Las primeras entradas de este blog fueron dedicadas a  grupos nacionales de donde podíamos sacar bandas extraordinarias, de lugares como Gijón con Crack, Valencia con Alternative Five, Madrid con el Círculo de Willis, o los catalanes Gotic por mencionar algunos.

Bien, pues en esta ocasión volvemos a beber agua del rico y fructífero manantial cuyo nacimiento se da en el noreste peninsular, y que no hace más que generar grupos de una calidad abrumadora.

Tarragona es la provincia tocada por "Apolo" el Dios de la música , y nos trae bajo su brazo a una banda llamada Applesmellcolour, cuyo fundador y máximo responsable se llama Lluis Barceló (a la guitarra) quien sabiamente se ha sabido rodear de cinco maestros para darnos a probar su primera obra (y ojalá sea el comienzo de una larga travesía) denominada,  'Unscrupulousness' que traducido a la lengua castellana significa -sin escrúpulos-.

Es un disco sobresaliente tanto en la producción como en lo relativo a la composición, donde podemos encontrar reminiscencias de King Crimson en "I`m An Atom In The World" con Pep Espasa dándose un homenaje como saxo tenor, o de Deep Purple en varios tramos de "Boss Of Wizars" con ese órgano de Mo Espasa que me recuerda mucho a ya fallecido Jon Lord, magistralmente acompañado por el resto junto a una flauta travesera excelsa del ya mencionado Pep y una voz clara y muy jazzy como es la de Uri Mas, para mí uno de los mejores temas del disco, donde además la base rítmica hace de pegamento a la perfección para que todos brillen al unísono.

Ellos comentan que se alimentan de bandas como Genesis, Pink Floyd, Queen o Path Metheny entre otros. Lo cierto es que es una obra donde se tocan muchos estilos y donde el jazz cobra mucha presencia, no sólo en los instrumentos de viento, si no en la batería de Marc Claramunt, y en el bajo de Loti.

Applesmellcolour no es sólo es música, es una declaración de intenciones sobre la falta de escrúpulos en la vida actual donde estamos rodeados de conflictos sociales, la explotación masiva de los recursos naturales, y las luchas de clases por hacerse dejar oír, nuestras relaciones de pareja y el fin de ciclo debido al imparable paso del tiempo.

Este "Unscrupulousness" es un disco que deberías adquirir si te gusta la excelencia, no sin antes hacer una copia de alta calidad del mismo, todo sea que con el paso de las muchas escuchas (que seguro harás) se deteriore, y cuando vayas a hacerte con otro posiblemente ya no será fácil de encontrar.

Applesmellcolour (España)
DISCO:"Unscrupulousness".-2015
TEMA: Blank Look

El Tubo Elástico

Lo primero que me ha llamado la atención al escuchar este trabajo, es que tiene una producción tan buena que ya de primeras tiene ganado el notable,  pero es que además El Tubo Elástico hacen una mezcla muy original entre rock progresivo, algo de blues, jazz, algunas pinceladas de math-rock y en el primer corte 'Pandora' mucho de post-rock. De hecho cuando me puse a oírlo con mayor atención pensé oyendo el primer tema, suena bien esta gente pero no es el género que más me llene siendo sincero, pero según va fluyendo el disco y comienzan los acordes del segundo track 'Camaleón' dejamos de lado el post-rock, para darnos de bruces con un género que si me atrae mucho más como es el math-rock pero no en su vertiente más estricta, sino que lleva ingredientes de funky muy bien entrelazados y que según se va desarrollando van despejándose para dar paso a leves toques de psicodelia.

Después de esta leve intro tengo que reconocer que donde me engacha de pleno este LP de los gaditanos  El Tubo Elástico es a partir del tercer tema 'Ispra I-Isra II' donde se atreven con leves toques de blues, jazz y así de atrevidos se van moviendo entre géneros hasta el último corte y sexto llamado, 'Vampiros y Gominolas'.

Entre medias tenemos 'Rojo' donde aquí si que encontramos una composición mucho más progresiva que en los anteriores temas, para luego continuar con 'El Enjambre' para mi el súmmum del disco donde hay pasajes muy parecidos a los polacos Riverside y donde el rock progresivo se acentúa conforme se va desarrollando, hasta llegar a su desenlace final.

Este pasado verano de 2015 sacaron a la venta copia física tanto en Vinilo como en CD, aunque desde Febrero de 2014 estaba ya disponible en formato digital que podéis oir en su bandcamp.

El Tubo Elástico está formado por:

Alfonso Romero: bajo y sintetizadores.

Carlos Cabrera: batería y percusiones.

Daniel González: guitarra y sintetizadores

Vizen Rivas: guitarra y sintetizadores.

 Si queréis disfrutar de vuestro HiFi alimentadlo con este disco compuesto por estos cuatro genios de Jeréz de la Frontera, seguro que a partir de segundo tema dejáis todo lo que estéis haciendo para dedicarle todos vuestros sentidos, eso si, no busquéis las letras ya que es un trabajo cien por cien instrumental, más mérito aún si cabe para conseguir retenerte con su variopinta propuesta.

El Tubo Elástico (España)
DISCO:El Tubo Elástico".- 2015
TEMA: El Enjambre

Eric Baule

Catalogado como el mejor álbum de rock progresivo de 2015 por varios medios españoles y con numerosas críticas positivas en webs internacionales de prestigio, Revelations Adrift  primer LP de la banda Eric Baule, ha entrado como un misil compuesto por 10 ojivas nucleares que a muchos nos ha hecho girar bruscamente la cabeza y andar con dolor de cuello durante semanas...

Es un trabajo soberbio desde el primer track "Tidal Wave" hasta el décimo "Spring Disease", pasando por "Back To Nature" o "Release From Duality" donde hay unos coros y unas letras muy directas apoyados por unos cambios de ritmo y unos riffs de guitarra embriagadores.

Si nos vamos a los estrictamente instrumentales no puedo dejar pasar "Touching The Earth" o "Flying High" donde sólo los primeros acordes de guitarra te dejan clavado buscando como activar  el modo repeat on de tu reproductor para volver a degustar semejante maravilla.

Encomiable el trabajo de Eric Rovira en la batería quien en muchos pasajes me recuerda a uno de los grandes del momento, Mr. Gavin Harrison con un juego increíble en el manejo del hit hat y los platos, sin duda un gran baterista, que además apoya en los coros y produce el disco.

Pero del que sin duda tengo que hablar es del creador de semejante obra, Eric Baulenas quien lleva mucho tiempo trabajando para al final dar luz verde a su sueño y rodeado de 3 musicazos sacar esta auténtica joya Made in Spain aunque muchos no se lo crean. Su estilo con la guitarra me recuerda en muchos tramos a los del maestro Guilmour, en otros a otro gurú como Joe Satriani y cuando debe meter un riff metalero no se aleja mucho de Steven Wilson con Porcupine Tree apoyado siempre por un bajo contundente y muy creativo como es Dani Soto.

Pero para que todo esto encaje y tenga ese toque especial no nos podemos olvidar de unos teclados muy bien desarrollados por Isam Alegre, quien ya no se encuentra en la banda para dar paso a Alex Calero a quien pudimos ver ya en directo con la banda el pasado 6 de Febrero en la Sala Lemon en Madrid.

Sin más que decir aquí os dejo con uno de sus temazos, disfrutad de la producción y composición.

Un trabajo que ganará más aún con el paso del tiempo.

PD: Qué decir de la portada...

Eric Baule (España)
DISCO: "Revelations Adrift".- 2015
TEMA: Touching The Eatrh

Subsignals

La entrada de hoy viene dedicada a otra banda alemana nacida en 2008 y creada por dos integrantes del desaparecido grupo Sieges Even (del que ya hable en fechas pasadas). En concreto por el vocalista Arno Menses y el guitarrista Markus Steffen después de su ruptura con los hermanos Holzwarth. En lugar de estos se aliaron con Ralf Schwager al bajo y al teclista David Bertok que provenían de otra banda de metal progresivo alemán llamada Dreamscape para más tarde reclutar a Roel Van Helden a las baquetas.

Cuando escuchamos por primera vez a Subsignals inmediatamente nos viene el recuerdo de su anterior banda, normal si cabe ya que tanto las líneas de guitarras como el timbre de voz es el mismo, aunque si nos detenemos más en sus escuchas, notaremos que en este nuevo proyecto los temas suenan menos duros en lo referente a la base rítmica.

Subsignals pueden ser catalogados como Neo-Prog y aunque puedan sonar menos metaleros que los últimos discos de Sieges Even, creo adivinar que si te gustaba la música que hacían antes ahora no te defraudarán.

Se dieron a conocer con Beautiful & Monstrous (2009) donde ya se podía intuir que los teclados iban a formar parte importante de este nuevo proyecto además de unos coros más elaborados. Este es un álbum excelente donde desde el primer track "Where Angels Fear to Tread" ya muestran todo su potencial progresivo, además de contar con una notable producción que hace que todo el disco fluya desde el primer minuto.

Dos años depués volvieron a juntarse para publicar Touchtones donde siguen manteniendo un nivel muy alto. De este trabajo quiero destacar el riff de entrada del séptimo corte llamado "Finisterre",  un guiño muy evidente a uno de los temas del impresionante The Art Of Navigating By The Stars de su banda anterior, me refiero en concreto al cuarto tema "Unbreakable".

Subsignals acaban de poner a la venta un nuevo disco en estudio, en esta ocasión vienen con  un trabajo conceptual publicado en Octubre de este 2015 llamado The Beacons Of Somewhere Sometime, donde han añadido a sus composiciones flautas, piano y más artistas invitados que apoyan a Menses en los coros. Es un disco con muchos cambios y con una producción más cuidada que necesita su tiempo para ser debidamente degustado.

No quisiera terminar esta leve reseña sin mencionar que antes de esta última entrega publicaron Paraiso quizás el trabajo más "flojo" de los cuatro y donde hacen un giro más al AOR que al progresivo.

Actualmente Subsignals están integrados por:

- Arno Menses / Vocalista
- Markus Steffen / Guitarras
- Luca di Gennaro / Teclados
- Ralf Schwager / Bajo
- Dirk Brand / Batería

Aquí te propongo el primer corte de su primer trabajo para que juzgues por ti mismo.




Subsignals (Alemania)
DISCO: "Beautiful & Monstruos" - 2009
TEMA: Where Angels Fear To Tread

Big Big Train

Ganadores del premio Progressive Music Awards como mejor banda revelación de rock progresivo en 2013 con su disco English Electric Part II (2013), Big Big Train acaban de publicar este verano su último trabajo titulado Wassail, siendo este un E.P de 5 temas a cual más notable.

Big Big Train fueron fundados en Inglaterra en 1990 y al año siguiente publicaron su primer trabajo

From The River To Sea lo que les permitió girar por varios escenarios e ir dándose a conocer.

En el 93 sacaron The Infant Hercules para acto seguido sacar el trabajo que les dio el empujón definitivo Goodbye To The Age Of Steam (1994).

Las influencias de la banda se ve reflejada en muchas de las composiciones de grupos como Génesis, Oceansize,Van Der Graaf Generator, y en muchas melodías nos pueden recordar a sus compatriotas Pendragon.

A fecha de hoy han sacado un total de 9 L.P's en estudio, y dos E.P's, el ya mencionado antes y Make Some Noise (2013).

De todos ellos hay dos que me gustaría destacar y son English Electric Part I (2012) y The Underfall Yard (2009).

En la actualidad Big Big Train está formado por:

Andy Poole - bajo, teclados
Greg Spawton - guitarras, teclados, bajo, coros
Nick D'Virgilio - batería
David Longdon - voz, flauta, teclados, guitarras
David Gregory - guitarras
Danny Modales - teclados, contrabajo
Rachel Hall - violín
Rikard Sjöblom - guitarras

Sin más demora aquí os traigo un vídeo para que saquéis vuestras conclusiones.





Big Big Train (Reino Unido)
DISCO:"Make Some Noise" - 2015 E.P.
TEMA:Make Some Noise

Special Providence

Special Providence se formaron a principios de 2004 en Budapest, fueron  Zoltán Cséry a los teclados y Adam Marko como batería los creadores de la banda. Luego entraría Istvan Bata como bajista que más tarde sería sustituido por Attila Fehervari, y finalmente Márton Kertéstz a la guitarra desde el año 2006.

Además de dedicar todo su talento a Special Providence, los integrantes de la banda participan en otros grupos y proyectos en Hungría como compositores, músicos de estudio u orquestadores.

Lanzaron su álbum debut en 2007 titulado Space Café y luego fueron invitados a recorrer el país con la JEFF ANDREWS TRIO.

En diciembre de 2008 lanzaron su segundo álbum titulado Labyrinth. La banda se ha presentado en festivales de renombre principalmente en torno a la Europa continental.

En marzo del mismo año lanzaron su primer DVD titulado Something Special donde se pueden ver sesiones en estudio, interactuando entre ellos en las composiciones de su nuevo disco, y un concierto con 11 temas donde interpretan muchos temas de su recién sacado segundo L.P.

Ya entrados en 2012 presentaron Soul Alert (para mí su mejor trabajo) y este año 2015 acaban de publicar Essence Of Cahange, una auténtica obra maestra donde podemos apreciar un sonido más jazzy pero a la vez muy bien complementado con el mejor metal progresivo, sin duda un trabajo muy a tener en cuenta.

El sonido de la banda se basa en una mezcla del jazz rock / fusión y metal progresivo tradicional, cargado de virtuosismo por lo que seguro que gusta a más de un amante de ambos géneros.

Pues sin mayor dilación, que mejor que oír una muestra para que os hagáis una idea de lo que son capaces de componer este cuarteto de Hungría.

Special Providence (Hungría)

DISCO: "Essence Of Change" - 2015
TEMA: Northern Lights

Lunatic Soul

Lunatic Soul nació en 2008 como un proyecto paralelo de Mariusz Duda, frontman y bajista de los polacos Riverside, cuya banda tiene ya su merecida entrada en este blog.

Es curioso como este gran bajista y mejor vocalista aún, es capaz de componer temas que poco o nada se parecen a lo que hace con sus compañeros de grupo. Su estilo en solitario es más intimista, con unas letras más profundas en lo referente a sus "miedos" o gustos por lo que le rodea, es como si utilizara Lunatic Soul como un diario en el que plasmar sus pensamientos más intensos.

Su último L.P. Walking On A Flashlight Beam (2014) -el cuarto álbum del proyecto-, es un impresionante derroche de creatividad del que me gustaría destacar un tema llamado "Pygmalion's Ladder", donde sin duda hace un trabajo impresionante con su instrumento favorito.
También me gustaría añadir que este disco cuenta con una fusión de ritmos étnicos que en algunos pasajes me han recordado a ese gran dúo llamado Dead Can Dance.

El sólo se encarga de tocar todos los instrumentos, guitarras, bajo, teclados y hasta un ukelele. En la percusión ha confiado en su amigo Wawrzyniec Dramowicz , integrante de otra gran banda polaca de metal progresivo llamada Indukti en la que Mariusz también colaboró en uno de sus pasados trabajos.

Como dato a destacar quisiera mencionar que sus dos primeros trabajos Lunatic Soul I (2008) y Lunatic Soul II (2010) están compuestos sin usar ninguna guitarra eléctrica, y donde mezcla efectos tan variados como el e-bow en instrumentos de cuerda, aderezados con pianos, armónicas, flautas y todo ello acompañado de una notable percusión.

Para mí sus dos mejores trabajos son el primer y este último WOAFB recién publicado, y para que te hagas una idea de lo que es capaz de hacer este polaco, aquí te traigo un corte de su último disco.
Espero que lo disfrutes.






Lunatic Soul (Polonia)
DISCO: "Walking On A Flashlight Beam".- 2014
TEMA: Treehouse

Jethro Tull

Si buscáramos un grupo que fuera capaz de componer temas usando como base una mezcla de géneros tan dispares como son el hard rock, el blues o el folk escocés, añadiéndole además a la ensalada reminiscencias barrocas y pasajes medievales, Jethro Tull sería sin lugar a dudas el entrante perfecto.

Fundados en 1967 con Ian Anderson como frontman y único superviviente de la banda hasta su último trabajo en 2003, se dieron a conocer al año siguiente con This Was en el que optaron por un trabajo de fusión entre el jazz y el blues, sin duda muy diferente a lo que hicieron en sus trabajos posteriores, con este debut obtuvieron buenas críticas y un considerable número de ventas.

Con más de 20 álbums en estudio y cerca de 10 en directo sin duda son uno de los mayores superventas del género del rock que nos ocupa en este blog.

Con su cuarto álbum Aqualung (1971) y su tema homónimo, Jethro Tull consiguieron entrar en el Top 10 de USA, luego vendría otro discazo como Thick As A Brick (1972) que definitivamente los llevó al número 1 de ventas en USA y a ocupar el quinto puesto en Inglaterra. Este trabajo se puede considerar como una especie de sinfonía en la que según pasan los minutos se van distinguiendo nuevos instrumentos añadidos a la mezcla, véase violines, xilofones, saxofones, trompetas y sobre todo mucho Hammond como base principal, ni que decir tiene que la flauta travesera de Anderson es el hilo conductor de la obra.

Dentro de las publicaciones que sacaron en los 70 quiero destacar Too Old To Rock 'n' Roll: Too Young To Die! de 1976, disco sin duda altamente recomendable junto con Stormwatch (1979).

Ya en la época de los 80 con muchos miembros nuevos en la banda a excepción de Martin Barre en las guitarras publicaron A (1980) donde curiosamente de un año para otro se observa un cambio bastante evidente de estilo, siendo la mayoría de las publicaciones de esta década de un carácter más electrónico que folck como venía sucediendo desde sus comienzos, lo que conllevó que muchos fans se sintieran estafados ya que se salía de lo "pactado".

En los 90 Jethro Tull publicaron Cattis Raising (1991) donde volvieron a componer una música más hard rock, aunque muchos seguidores sacaron muchas similitudes a Dire Straits.

En 1995 volvieron a sus orígenes con su disco Roots To Branches siendo este de una línea más folk que la de sus discos predecesores.

A día de hoy el último trabajo de los británicos se llama The Jethro Tull Christmas Album (2003) y está compuesto por una mezcla de versiones anteriores del grupo todas ellas relacionadas con la temática navideña.

Actualmente el grupo se encuentra en Stand by, y de vez en cuando hacen pequeñas giras de hecho en noviembre de este año pasarán por la península presentando su espectáculo:

"Jethro Tull: The Rock Opera".

Como mera anécdota señalar que Phill Collins participó como baterista de la banda en las giras que dieron en el año 1982.

Para finalizar la entrada de hoy os traigo un extracto del DVD Slipstream de 1980, que lo disfrutes.

Jethro Tull (Gran Bretaña)
DISCO: "Aqualung".- 1971
TEMA: Aqualung

IQ

"Seven Stories Into Eight" se publicó únicamente en casette en 1982.
El siguiente año pudieron permitirse el lujo de sacar en vinilo "Tales From The Lush Attic".

Desde sus inicios hasta "The Road Of Bones" último trabajo de los británicos IQ, han pasado muchas giras, músicos y reconocimientos, siendo una de las bandas más respetadas del rock progresivo de estos últimos 30 años.

Surgidos a la estela de los grandes como Genesis, Pink Floyd o Yes, IQ originariamente se llamaban "The Lens" integrados por Mike Holmes -aún miembro de la banda- junto con los hermanos Marshall y Martin Orford. 

IQ han publicado en total 16 trabajos, de los cuales 5 son en directo y de entre estos 5 "Subterranea:The Concert" (2000) se puede decir que es el más destacable de todos, sin duda uno de los principales discos a oír si quieres descubrir el embrujo que proponen los británicos de Plymouth, un disco disfrutable también en DVD donde destaca sobremanera la producción tanto en sonido como en su brillante realización.

En 1985 publicaron "The Wake" trabajo con el que sembraron el gen en muchos de sus actuales fans, con temas tan impresionantes como The Magic Roundabout o Widows's Peak.

En 1993 nos regalaron "Ever", siendo este un trabajo más de progresivo clásico que los anteriores trabajos (Holmes no participó), y donde este aprovechó con su vuelta para volver a retomar la batuta del grupo. Para muchos  "Ever" es un disco a tener muy en cuenta dentro de la discografía de la banda.

En esta última década caben destacar Frequency (2009) y el último trabajo ya comentado de 2014.

Actualmente la banda está compuesta por los siguientes músicos:

Mike Holmes (guitarra)
Peter Nicholls (voz)
Mark Westworth (teclados)
Andy Edwards (batería)
John Jowitt (bajo)

Si te apetece, aquí te traigo una muestra de lo que son capaces de transmitir IQ. 

IQ (Gran Bretaña)
DISCO: "The Road Of Bones".- 2014
TEMA: Fall & Rise

Pendragon

Como otras muchas bandas Pendragon surgieron a finales de los 70 exclusivamente para tocar versiones de bandas famosas de la época, en este caso los artistas a imitar fueron Led Zeppelin y el escaparate donde dieron sus primeros bolos fueron las diversas salas de la ciudad de Stroud (al suroeste de Inglaterra).
Antes de publicar su primer trabajo The Jewel (1985) tuvieron la gran suerte de actuar como teloneros de sus compatriotas Marillion, evento que les supuso una importante proyección y que a principios de los 80 les llevó a actuar ante 30.000 personas en el famoso festival de Reading.

Curiosamente su segundo álbum fue un directo de 1990 9:15 Live, y al siguiente año sacaron el tercero The World que definitivamente les dio el empujón para seguir como la gran banda de Neo Progresivo que es, y para empezar a recolectar a un buen número de fieles seguidores de su música con MAYÚSCULAS.

Para que nos hagamos una idea, Pendragon tiene más de 16 discos en sus más de 30 años de carrera, y es una de las bandas más respetadas tanto por la crítica como por el público. Sus directos son para asistir a ciegas aunque no hayas oído nada de ellos con anterioridad, ya que Barret transmite toda la energía del escenario de manera mágica, y hace que desde el primer tema sientas a la banda como algo tuyo. Su sonido es claro y muy compacto, se nota que tienen muchas giras a sus espaldas, y los teclados de su viejo amigo de instituto Clive Nolan crean una atmósfera embriagadora que te obligará una vez termine el Show, a pasar por su corner de Merchandising para llevarte parte de su más que rica discografía.

De la formación principal sólo queda su frontman Nick Barret quien empezó tocando la guitarra rítmica para terminar siendo el vocalista y único guitarrista de la banda. Su estilo es muy parecido al de David Gilmour, haciendo que su Gibson pareciera estar por momentos en manos del último miembro de los Floyd. También da muestras en sus riffs a muchos pasajes que nos recuerdan al gran Steve Rothery de Marillion, normal si cabe, ya que es un incondicional del guitarrista británico.

Actualmente Pendragon son tres:

Nick Barret - (Vocalista/Guitarrista/Teclista)
Peter Gee - (Bajista)
Clive Nolan - (Teclista/Voces)
Scott Higham - Batería (a día de hoy, no pertenece a la banda)

Si quieres hacerte una idea general de lo que es capaz de hacer Pendragon, te recomiendo que escuches The History (2000), un disco recopilatorio que abarca la época 1984-2000.

El último trabajo de la banda data de 2014 Men Who Climb Mountains y es una auténtica joya que pudimos disfrutar en su presentación en vivo en Madrid a finales del año pasado.

Sin duda el listón lo tienen muy alto, y para apoyar mis palabras te dejo que escuches el quinto corte de su último disco.




Pendragon (Gran Bretaña)
DISCO: "Men Who Climb Mountains".- 2014
TEMA: Faces Of Light

El Círculo de Willis

Para estrenar este nuevo 2015 que acaba de arrancar, que mejor que presentaros a un cuarteto madrileño cuya tendencia musical es incalificable, ya que sus dos trabajos editados hasta el momento, - el E.P. Cuadrado (2005) compuesto por 6 temas y que podéis degustar en Soundcloud, y el L.P. Fábulas del 2012 en Bandcamp - ; son una mezcla de estilos que van desde el Free Jazz, a variaciones progresivas con cambios imprevisibles, pasando por pasajes asonantes mezclados con atmósferas que generan bienestar y tranquilidad, para acto seguido provocar desorden y caos pero eso si, todo muy bien aliñado de manera que marida a la perfección.

Como ellos mismos se definen en su Web oficial " A esta mezcla que te conducen hasta lo onírico la hemos denominado SPIRALFUSSION, donde nosotros aportamos el hilo conductor y tu decides hasta donde llegar ".

El Círculo de Willis, nació a finales de 1999 y por el proyecto han pasado 8 músicos, de los que en la actualidad lo componen:

Tomi (bajo/sintetizadores)

Güevo (batería/percusión)

Niño (guitarra/piano/hammond)

Gonzalo (flauta travesera/saxo)

De lo que no hay ninguna duda es de que son unos virtuosos de primerísimo nivel, y para demostrarlo que mejor que oigáis una composición donde exponen lo que son capaces de crear estos cuatro chavales de la capital.

Este es el último corte de su trabajo Fábulas, que para ser autoproducido suena realmente bien. Espero que lo disfrutes y que si te gusta lo compres porque sin duda es un L.P. de muchos kilates.

El Círculo de Willis (España)
DISCO: "Fábulas".- 2012
TEMA: El Turbante Sin Cabeza

Haken

Que mejor regalo navideño que daros a conocer la que sin duda es en la actualidad la banda de metal progresivo más fresca, innovadora y arriesgada del género que nos ocupa.

Haken son 6 musicazos que se juntaron en Londres en el 2007 y hasta 2010 no presentaron Aquarius, su álbum debut.

En ese lapso de tiempo se dedicaron a componer varias demos, que más tarde desarrollarían con gran soltura en directo tocando por toda la geografía británica. Esto motivó el hacerse un hueco entre las bandas más punteras de la época, abriendo los conciertos como teloneros de Bigelf, King'X o de los polacos Riverside por mencionar algunos.

Haken se caracterizan por hacer una fusión entre el género del metal progresivo, el sinfónico más clásico o del Hard Rock más evolucionado. Es una banda que no para de experimentar, de hecho en los tres L.P.'s editados hasta el momento no han parado de crecer, y de mostrar una creatividad infinita.

Tienen un directo impresionante que pude comprobar in situ el pasado mes de Abril presentando el que hasta ese momento era su último disco en estudio, The Mountain (2013) donde su frontman Ross Jennings nos llevó de la mano durante las dos horas de concierto que dieron, y donde demostraron con creces como en un tema se puede llegar al cielo y no bajar de el manteniendo la atención del oyente en todo su recorrido, desarrollando pasajes de los míticos Yes o Gentle Giant con coros celestiales A Capella, para enlazar con tramos del rock más pesado sin dejarnos caer ya que todas las transiciones están muy elaboradas, de manera que te dejas llevar sin saber realmente donde van a terminar, y cuando pareces intuir donde acaba tan majestuosa experiencia, Zas te pegan otro empujón cuan Sputnik y te vuelven a sorprender con unos contratiempos que ni imaginabas que pegaran en ese momento, pero vaya si encajan.

Aquarius fue un grandísimo trabajo para empezar, con temas como "The Point Of  No Return" primer track que abre el disco, y que cumple perfectamente su cometido, el de inculcarte el virus y una vez que lo pruebes no puedas escaparte de su propuesta, sabia elección sin lugar a dudas.

En 2011 sólo un año después publican Visions, un álbum conceptual con temas de mayor duración y con una suite final que da nombre a este segundo LP de 22' donde muestran todo su talento, no solo compositivo, si no técnico y con un Jennings descomunal a las voces.

El ya mencionado The Mountain es de los tres el disco más completo, y donde marcan un sonido inconfundible en el que los teclados del mejicano Diego Tejeida cobran mayor protagonismo que en los trabajos anteriores. El single que usaron para publicitar este disco fue el tercer corte llamado "Cockcroach King" apoyado además con un vídeo clip más que destacable, con una realización que nos recuerda mucho al "Bohemian Rhapsody" de sus compatriotas Queen.

Como cierre final a este 2014, acaban de sacar un E.P. donde recogen los 3 temas que usaron en sus comienzos para girar de sala en sala y que sin duda sentaron las bases de tan sólido proyecto. Dicho trabajo se llama Restoration, y no deberías dejar de oír su último tema llamado "Crystallised", en 19' nos demuestran el potencial que ya tenían hace 8 años,y sin duda es de obligada escucha para cualquier melómano que se precie.

Como vídeo he elegido el "Cockcroach King" con los muppets de protagonistas, espero que lo disfrutes y ¡FELIZ NAVIDAD!

Haken (Gran Bretaña)
DISCO: "The Mountain".- 2013
TEMA:Cockcroach King

RPWL

Al igual que los alicantinos Alternative Five se ingestaron haciendo covers de Queen, los alemanes RPWL surgieron en 1997 como banda tributo a  Pink Floyd.

Inauguraron el siglo XXI con su primer disco en estudio titulado God Has Failed (2000), y la prensa especializada les recibió con muy buenas críticas. Temas como el primer corte "Hole In The Sky" te hacen recordar a los Floyd , no sólo en el timbre de voz de Yogi Land, también en la forma de tocar la guitarra de Karlheinz Wallner, aunque quizás donde más se  nota la influencia de Gilmour es en otros temas como "In Your Dreams", sin duda un gran disco para empezar una más que notable carrera musical.

Pero no hay que caer en la trampa de creer que porque surgieran como banda tributo a los Floyd, toda su discografía iba a girar sobre esa base, ni mucho menos, porque ya a partir de su tercer disco Stock (2003) que consta de material "descartado" de sus dos discos anteriores, se adivina ya una tendencia con bases rítmicas más elaboradas y "pesadas" que chirrian un poco si se me permite la licencia, con la percusión menos elaborada que nos ofrecía Nick Manson.

Aunque ya los conocía, no fue hasta su octavo disco en estudio Beyond Man And Time de 2012 cuando realmente me acabaron de convencer, sin duda es el mejor trabajo de la banda y el que les ha hecho girar en más ciudades para presentar tan dignísimo L.P.

 Para entender la magia de RPWL lo correcto y justo es verlos en directo, o en su lugar disfrutar de sus 2 discos en vivo, dedicándole especial atención a su segundo directo titulado The RPWL Live Experience publicado un año después del RPWL Experience de 2008.

El último trabajo de los teutones lo han publicado a primeros de este 2014 y se llama Wanted, y aunque es un disco muy bueno, no llega al nivel del anterior BMAT, más que nada porque se aprovecha del efecto sorpresa de su disco predecesor.

Para que os hagáis una idea, aquí os pongo dos ejemplos de su primera y segunda época para que valoréis por vosotros mismos.

RPWL (Alemania)
DISCOS: "God Has Failed".- 2000  / "Beyond Man And Time".- 2012
TEMAS:  Crazy Lane / Unchain The Earth

Helmet Of Gnats

Coincidiremos en que el término de rock progresivo abarca muchos géneros, así que como

aficionado al Jazz Fusion que soy, para esta entrada he elegido una banda que toca varios palos, por

un lado encontraremos riffs de la época de Frank Zappa (la menos psicodélica), en otros pasajes nos recordarán a la superbanda de Al Di Meola y Chik Corea Return To Forever de los años 70, y en algunos otros a la genial y pionera Mahavishnu Orchestra.

Como podréis observar son bandas con una fuerte influencia de Jazz, pero estos Neoyorquinos también se empapan de puro rock progresivo, y como buenos alumnos de la ya mencionada  y prestigiosa escuela de Bercklee, hacen buenos guiños a los también norteamericanos Dream Theater.

A día de hoy Helmet Of Gnats sólo cuentan con tres trabajos en estudio, quiero hacer hincapié en que todos sus temas son instrumentales.

Con el disco que los conocí fue con su segunda edición publicada en 2004 llamada

A Helmet Of Gnats II. Hasta la fecha de creación de esta entrada, su último LP publicado se llama

High Street y data del 2010.

Para poder entender la evolución de esta magnífica banda, es aconsejable que empieces a oírlos por

orden cronológico, adentrándote primero en su disco homónimo de 1996.

Este ingenioso y brillante cuarteto está integrado por:

Chris Fox : Guitarra

Mark Conese: Batería

Matthew Bocchino : Teclados

Wayne Zito: Bajo

Si te gusta el Jazz Fusión y el rock progresivo no creo que debas dejarlos pasar por alto.

Para esta entrada voy a elegir un tema del disco con el que me hicieron que les siguiera la

pista hasta el día de hoy.

Espero que lo disfrutes.



Helmet Of Gnats (Estados Unidos)
DISCO: "A Helmet Of Gnats II".- 2004
TEMA: Misfit Toys

Alternative 5

Nacidos en 2009 como una banda tributo a los británicos Queen, y después de darse a conocer girando por tierras alicantinas, los chicos de Alternative 5 se liaron la manta a la cabeza y se metieron en estudio para publicar su primer trabajo titulado From The White (2010), como tenían material suficiente al año siguiente se volvieron a encerrar  para sacar el disco con el que los conocí y con el que demostraron que tienen mucha madurez para ser su segundo trabajo, y lo que es mejor para llevar tan sólo 3 años como conjunto.

El disco al que me refiero se llama Other Signs of Intelligent Life del 2011, y desde el primer track ya intuyes que algo muy bueno está por venir.

Es un disco compuesto por 8 temazos, donde podemos encontrar pinceladas de grupos tan sobresalientes como Pink Floyd, Saga, Dream Theater o los mismísimos RUSH. Sobre este disco no quiero pasar por alto la más que notable autoproducción, con una mezcla muy equilibrada, y con muchos arreglos que descubrir, sin duda un disco que no puedes dejar de oír, y si, es producto NACIONAL.

Alternative 5 son Fernando Leal a los coros y guitarra, Carlos Esquembre vocalista y bajista, Luismi Tormo a las baquetas y su última incorporación César Navarro a los teclados, quien ha entrado en el grupo para grabar el recién salido en Octubre, Ghost Magnet (2014).

Para esta banda en particular voy a romper el molde y destacar dos temas, el primero del magnífico Other Signs of Intelligent Life, y un corte de su última creación.

Ya sabes, ponte los auriculares y press Play...

Alternative 5 (España)
DISCOS: "Other Signs of Intelligent Life".- 2011 / "Ghost Magnet".- 2014
TEMAS: The Great Delusion / Encounter

Porcupine Tree

El conjunto que viene a continuación fue considerado como los nuevos Pink Floyd en la década de los 90.

Era el tercer trabajo de la banda, y The Sky Moves Sideway (1995) fue el despegue definitivo después de que se hubiesen consolidado todos sus miembros para formar a una de las bandas de culto dentro del género del rock psicodélico y neoprogresivo.

Su fundador y frontman Steven Wilson no acabó muy satisfecho con la etiqueta que les habían puesto, y ya lo dejó claro con su siguiente disco Signify de 1996, donde los temas se tornaban algo más duros y oscuros, alejándose del sonido de Gilmour y compañía que les había dado anteriormente la fama.

Tres años después publicaron su quinto álbum en estudio Stupid Dream (1999) del cual se extrajeron varios sencillos, siendo "Piano Lessons" uno de los más sonados en todas las emisoras de USA e Inglaterra, lo que les sirvió para seguir reclutando adictos a su estilo.

Porcupine Tree ha pasado por varias etapas desde su nacimiento, actualmente están en Standby después de su último disco en The Incident de 2009, y la mayoría de sus miembros se encuentran trabajando en proyectos en solitario, o como integrantes de otras bandas -véase a Gavin Harrison que actualmente está girando con King Crimson-, o Steven Wilson en solitario, al que por cierto le va bastante bien ya que su último trabajo The Raven That Refuse To Song & Another Stories ha sido elegido como el mejor disco de Rock progresivo del 2013.

De entre todos sus trabajos, el que más me ha gustado ha sido In Absentia del año 2002 y fue además el que les hizo darse a conocer en todo el mundo, girando por toda Europa y Norteamérica.

Muchos de sus temas "Trains" o "Blackest Eyes"ocuparon las listas de éxitos en varios países y hasta  ese año fue el álbum más vendido de la banda.

Para que te hagas una idea global de lo que son Porcupine Tree, te recomiendo el DVD / Bluray de 2010 llamado Anesthetize filmado en Holanda en la gira del Fear Of A Blank Planet (2007), realizado por Lasse Hoile, e increíblemente mezclado en 5.1 por el propio Steven Wilson.

Voy a elegir uno de los cortes del que como comentaba antes, para mí es el mejor trabajo de la banda.

Seguro que cuando le des al Play y acabes de escucharlo buscarás más temas de este maravilloso grupo inglés.

Que lo digieras como se merece, y te recomiendo que prestes especial atención a Gavin Harrison a la batería.