Huis

Seguro que habrá muchos lectores que no hayan oído hablar nunca de esta banda Canadiense, ya que hasta la fecha solo han publicado dos trabajos de larga duración y además no han sido muy comentados en los portales del género, así que vamos a darles algo de difusión porque se lo merecen.

Tanto Despite  Guardian Angels (2014) como  el recientemente publicado Neither in Heaven son  excelentes discos que merece mucho la pena tener en tu discografía, y dudo mucho que me equivoque si te digo que el primer LP de ellos puede ser el nuevo sustituto de tu disco de cabecera de este verano de 2016.

Huis son una banda de la zona francófona de Canadá, está compuesta por 5 músicos capaces de crear unas composiciones superlativas dentro del género del neoprogresivo.

Si  afirmo que ninguno de los temas de los dos discos tiene desperdicio seguro que muchos coincidiréis conmigo. 'Beyond The Amstel' es el primer corte con el que se dan a conocer en su primer álbum, y lo primero que me ha recordado es a sus compatriotas Mystery ya que su sonido es muy parecido, claro que eso tiene su explicación, ya que dentro de Huis hay una importante pieza de Mystery, el brillante guitarrista Michel St-Père.

Este Despite Guardian Angels contiene 11 tracks de los cuales 3 son intrumentales, y ojo porque vaya tres auténticas maravillas han creado estos canadienses. La primera de ellas 'Haunted Nights' va enclavada en segunda posición y dudo mucho que los teclados de Pascal Lapierre no te pongan la piel de gallina en los solo 3' que dura este tema, todo ello acompañado por una base rítmica genial y una producción exquisita.

A partir de aquí van transcurriendo los temas con notable fluidez sin bajar en ningún momento el nivel previamente mostrado, así que cuando llevamos cerca de 11' arranca 'The Last Jurney', tercer corte que cuenta con una leve atmósfera oriental y una voz exquisita de Sylvain Descôteaux, todo ello acompañado por unos coros y unas guitarras con unos riffs de grandísimo nivel, un auténtico temazo que te obliga a ajustarte los auriculares lo máximo posible para no perderte ni el más leve matiz.

Cuidado no te despistes que viene el segundo instrumental, 'Oude Kerk 1' donde si aún no te habían dado escalofríos las guitarras de Michel St-Père y los teclados de Pascal, aquí necesitarás ponerte algo de abrigo porque ojo a los los 6' que vienen, pura magia de principio a fin.

Como no quiero alargarme en exceso, prefiero que te encargues tú de elegir cual de los 11 es el mejor tema de este discazo, yo me quedo con varios pero si tengo que destacar uno, eligo  'If by Morning'.

Sobre su reciente Neither in Heaven publicado en la primavera de este 2016, señalar que esta obra cuenta con 10 temas de los cuales también 3 son intrumentales y curiosamente abren el álbum con uno de ellos de título homónimo al mismo y a modo de pequeña introducción, para enlazar con 'Synesthesia' que con más de 13' deja bien claro que el listón sigue siendo muy alto.

Impresionante es decir poco, con una voz genial de Sylvain junto a unos riffs de guitarra de Michel y una percusión no menos buena de Willian Régnier. Pero cuidado, por que no hemos acabado de secarnos las lágrimas y entra su segundo instrumental 'Insane' con una base más pesada y unas guitarras acústicas y unas líneas de bajo de Michel Joncas muy de la onda  de los tambien canadienses RUSH.

Este segundo disco lo encuentro con más melodías que el anterior, sigue siendo muy progresivo pero también tiene muy buenos guiños al género AOR. Por supuesto sigue recordándome a Mystery en muchos pasajes, y para no variar la producción es brillante, así que te hace disfrutar de el desde el primer minuto.

Lo que más me ha sorprendido de este Neither in Heaven es lo bien agrupadas que están el orden de las canciones, en ningún momento me dejan tomar respiro, van aumententado mis espectativas conforme van pasando los temas, y cuando llegas al antepenúltimo corte no puedes creer lo que estás oyendo. 'Memories' es una balada a medio tiempo con unos cambios que me recuerdan tanto a IQ como Pink Floyd, con un punteo de guitarra al final del mismo, que es de los mejores que he oido en muchos años, sin duda un auténtico incunable.

Lo cierto es que me he llevado una grata sorpresa con estos genios, así que ¿cómo no iba a estar incluido en este blog?.

Estoy convencido de que Huis os van a gustar al 99.9% de vosotros cuando los oigáis.

Actualmente Huis lo integran: 

MICHEL ST-PÈRE - Guitarras

JOHNNY MAZ - Teclados

SYLVAIN DESCÔTEAUX -Voces y teclados

WILLIAM RÉGNIER - Percusión

MICHEL JONCAS - Bajo

Huis- (Canadá)>
DISCO: "Neither In Heaven".- 2016
TEMA: Memories

Neal Morse

El personaje invitado para la entrada de hoy es un multi-instrumentista californiano, que desde que nació hace ya 56 años, se ha visto siempre envuelto en un ambiente muy creativo, musicalmente hablando, ya que a la temprana edad de los 5 años recibía clases de piano para más tarde introducirse en el aprendizaje de la guitarra.

Esto de estar rodeado de música le viene de familia, ya que su padre era director de coro y su hermano Alan y Steve también tocaban la guitarra.

Ya en su época juvenil después de hacer varios intentos por formar su propia banda junto a su hermano Alan, se dio cuenta de que no era nada fácil. Curiosamente el género que más le gustaba en sus primeros años era el Pop-Rock, y decepcionado por ver que no conseguía despuntar y cansado de las pocas oportunidades que le daba la ciudad de Los Angeles, decidió emigrar y aterrizar en Europa donde pasó unos años haciendo actuaciones en pequeñas salas, e incluso por las calles para poder pagarse su manutención.

Entrado en la treintena volvió a los EEUU y formó junto con su hermano Alan (guitarra), David Meros (bajo) y Nick de D'Virgilio (batería) el grupo de rock progresivo Spock's Beards allá por 1995, cuyo primer disco fue acuñado como The Light.

Este primer trabajo fue muy bien recibido por la crítica del género. Posteriormente publicaron 4 díscos más a cual más interesante, así que llegaron a los oídos del polifacético Mike Portnoy (batería de Dream Theater) quien les invitó a que giraran con ellos en el año 2.000.

Fue en este mismo año en el que Portnoy y nuestro invitado crean una super-banda llamada Transatlantic junto a otros dos pedazos de músicos del progresivo como son Trewavas (bajista de Marillion) y Roine Stolt (guitarrista de The Flower Kings).
A estas alturas nuestro personaje -Neal Morse- ya se encuentra en dos grandes bandas, ya que Transatlantic y su primer trabajo SMPT fue un auténtico superventas.

Dos años después y con seis discos editados con Spocks's Beards (su último con ellos fue con el álbum Snow) abandonó la formación para publicar su primer trabajo en solitario Testimony (2003). Un año antes se hizo fiel seguidor del cristianismo causado por la milagrosa recuperación de su hija Jayda, quien tuvo que someterse a una operación a corazón abierto dónde los médicos no le daban practicamente ninguna oportunidad de seguir con vida. Es a raíz de este incidente cuando todas sus letras giran alrededor de la temática religiosa.

Con Transantlantic ha colaborado en tres discos más -el último en 2014-, todos ellos muy recomendables.

Aún así y con toda la carga de trabajo entre giras y composiciones para nuevos álbumes, saca tiempo para apuntarse a un nuevo proyecto en 2012 y ser partícipe del nacimiento de Flying Colors, otro super-grupo que cuenta con el a los teclados y Portnoy en la percusión, además de su otro hermano Steve Morse en la guitarra y de Dave LaRue al bajo.

Tanto en solitario como con su Neal Morse Band tiene en la actualidad más de 20 trabajos entre directos, sesiones y discos acústicos de entre los cuales hay algunos como Songs From The Highway (2007), con estructuras musicales muy diferentes al género progresivo.

De todos los trabajos en solitario de este prolífico músico hay cuatro que me gustaría destacar:
Question Mark (2005), Sola Scriptura (2007), Testimony II (2011), Momentum (2012) y el último, The Grand Experiment, editado el año pasado.

Sin duda el genio de Neal Morse es uno de los pilares actuales del rock progresivo y neo-progresivo, y además ha tenido la valía de saber rodearse de muy buenos músicos para dar forma a su proyecto.
Actualmente cuenta con :

- Randy George / bajo
- Mike Portnoy / batería
- Bill Hubauer / clarinete, flauta, teclados y guitarra
- Eric Gillette / voces

Para ir terminando y después de darle muchas vueltas, me he decido por este tema de entre su extensa y maravillosa obra.
Lo aconsejable es dejar que fluya para que puedas admirar su gran calidad compositiva.

Neal Morse- (EEUU)
DISCO: "Momentum".- 2012
TEMA: Thoughts, Part 5

Big Big Train

Ganadores del premio Progressive Music Awards como mejor banda revelación de rock progresivo en 2013 con su disco English Electric Part II (2013), Big Big Train acaban de publicar este verano su último trabajo titulado Wassail, siendo este un E.P de 5 temas a cual más notable.

Big Big Train fueron fundados en Inglaterra en 1990 y al año siguiente publicaron su primer trabajo

From The River To Sea lo que les permitió girar por varios escenarios e ir dándose a conocer.

En el 93 sacaron The Infant Hercules para acto seguido sacar el trabajo que les dio el empujón definitivo Goodbye To The Age Of Steam (1994).

Las influencias de la banda se ve reflejada en muchas de las composiciones de grupos como Génesis, Oceansize,Van Der Graaf Generator, y en muchas melodías nos pueden recordar a sus compatriotas Pendragon.

A fecha de hoy han sacado un total de 9 L.P's en estudio, y dos E.P's, el ya mencionado antes y Make Some Noise (2013).

De todos ellos hay dos que me gustaría destacar y son English Electric Part I (2012) y The Underfall Yard (2009).

En la actualidad Big Big Train está formado por:

Andy Poole - bajo, teclados
Greg Spawton - guitarras, teclados, bajo, coros
Nick D'Virgilio - batería
David Longdon - voz, flauta, teclados, guitarras
David Gregory - guitarras
Danny Modales - teclados, contrabajo
Rachel Hall - violín
Rikard Sjöblom - guitarras

Sin más demora aquí os traigo un vídeo para que saquéis vuestras conclusiones.





Big Big Train (Reino Unido)
DISCO:"Make Some Noise" - 2015 E.P.
TEMA:Make Some Noise

Porcupine Tree

El conjunto que viene a continuación fue considerado como los nuevos Pink Floyd en la década de los 90.

Era el tercer trabajo de la banda, y The Sky Moves Sideway (1995) fue el despegue definitivo después de que se hubiesen consolidado todos sus miembros para formar a una de las bandas de culto dentro del género del rock psicodélico y neoprogresivo.

Su fundador y frontman Steven Wilson no acabó muy satisfecho con la etiqueta que les habían puesto, y ya lo dejó claro con su siguiente disco Signify de 1996, donde los temas se tornaban algo más duros y oscuros, alejándose del sonido de Gilmour y compañía que les había dado anteriormente la fama.

Tres años después publicaron su quinto álbum en estudio Stupid Dream (1999) del cual se extrajeron varios sencillos, siendo "Piano Lessons" uno de los más sonados en todas las emisoras de USA e Inglaterra, lo que les sirvió para seguir reclutando adictos a su estilo.

Porcupine Tree ha pasado por varias etapas desde su nacimiento, actualmente están en Standby después de su último disco en The Incident de 2009, y la mayoría de sus miembros se encuentran trabajando en proyectos en solitario, o como integrantes de otras bandas -véase a Gavin Harrison que actualmente está girando con King Crimson-, o Steven Wilson en solitario, al que por cierto le va bastante bien ya que su último trabajo The Raven That Refuse To Song & Another Stories ha sido elegido como el mejor disco de Rock progresivo del 2013.

De entre todos sus trabajos, el que más me ha gustado ha sido In Absentia del año 2002 y fue además el que les hizo darse a conocer en todo el mundo, girando por toda Europa y Norteamérica.

Muchos de sus temas "Trains" o "Blackest Eyes"ocuparon las listas de éxitos en varios países y hasta  ese año fue el álbum más vendido de la banda.

Para que te hagas una idea global de lo que son Porcupine Tree, te recomiendo el DVD / Bluray de 2010 llamado Anesthetize filmado en Holanda en la gira del Fear Of A Blank Planet (2007), realizado por Lasse Hoile, e increíblemente mezclado en 5.1 por el propio Steven Wilson.

Voy a elegir uno de los cortes del que como comentaba antes, para mí es el mejor trabajo de la banda.

Seguro que cuando le des al Play y acabes de escucharlo buscarás más temas de este maravilloso grupo inglés.

Que lo digieras como se merece, y te recomiendo que prestes especial atención a Gavin Harrison a la batería.

Marillion

Seguro que cuando leáis estas letras os pondréis en situación, y os vendrán a la memoria recuerdos de aquel disco o cassette que pareciera estar embrujado. Es como que no podía salir de vuestras cabezas, y raro era el día de la semana o mes que no lo escuchabais, hasta en clase (tarareándolo inconscientemente, resonando en vuestra cabeza), recibiendo la bronca de tus padres por no haber recogido la habitación, o mientras jugabas con los amigos.

El disco que me tuvo en ese estado de hipnotización a mediados de los 80, fue el de un quinteto británico que publicaba su tercer álbum llamado Misplaced Childhood (1985), su disco anterior Fugazi, fue mi primera toma de contacto con Marillion, y lo primero que sentí al oírlos fue una sensación de aire fresco, con un sonido nítido, unas guitarras limpias y con unos riffs imborrables del maestro Rothery , todo ello aderezado con unas capas de teclado de Mark Kelly, que creaban una atmósfera embriagadora.

Su frontman Derek Wiiliam Dick (FISH para los amigos) también ayudaba al embrujo de la banda con esa voz cálida y acogedora, lástima que sólo le quedaran dos discos más por hacer, ya que después de publicar el magnífico directo The Thieving Magpie/La gazza ladra en 1988, abandonó la banda.

La salida de FISH en principio sonó a ruptura del grupo, pero no fue así, ya que ficharon a Steve Hogart justo antes de sacar su siguiente disco en estudio -Seasons End (1989)-,  donde previamente había compuesto ya las letras FISH, lo que forzó (por derechos de autor) a que Hogart cantara las suyas propias con una melodía ya hecha.

Fue una sorpresa ver como el primer disco con el nuevo integrante conseguía unas muy buenas críticas tanto de prensa como de público, de echo para mi es junto con Misplaced y Brave los mejores trabajos de Marillion.

Actualmente siguen en plena forma, y su último trabajo en estudio Sounds That Can`t Be Made (2012) sigue estando a un gran nivel.

Si quieres adentrarte en la magia de Marillion por primera vez, te recomiendo que te hagas con este directo: Made Again de 1996.

Aquí os traigo uno de los temas que no paraba de sonar en aquellos maravillosos años 80.
Que lo disfrutes.